LOS VOLCANES DE EL SALVADOR

Cordillera septentrional y fronteriza

Volcán Chingo
Está ubicado en el municipio de Chalchuapa y a 15.5 km al norte de la ciudad del mismo nombre, en el departamento de Santa Ana. Tiene una altura de 1777 m.s.n.m. Pasa por él la línea fronteriza entre Guatemala y El Salvador. Posee un cráter ovalado de unos 400 mts. de diámetro en su eje. Se pueden observar grandes correntadas de lava, especialmente al sur y al oeste.

Volcán de Guazapa
Llamado también incorrectamente Cerro de Guazapa. Está ubicado en la unión de los departamentos de Cuscatlán y San Salvador a 10.5 Km. Al suroeste de la ciudad de Suchitoto. Tiene una elevación de 1438 m.s.n.m. Es un volcán viejo del cual no hay registros de erupciones históricas. Tiene profundas quebradas y está formado de varias cúspides, casi desnudas de vegetación y fuertemente erosionadas que forman perímetros de antiguos cráteres apagados y destruidos.

Volcán de San Diego
Ubicado a 7.5 Km. al suroeste de la ciudad de Metapán en el departamento de Santa Ana. Tiene una elevación de 786 m.s.n.m con un cráter bien formado en su cumbre. La actividad volcánica que desarrolló en otras era geológicas, provocó una correntada de lava que obstruyó el sistema de drenaje del área, causando de esa manera la formación del lago de Guija.

Cerro Quemado o del Desagüe
Es un pequeño volcán de tipo cinerítico formado en su totalidad por una mezcla compacta de cenizas y escorias. Está ubicado en el kilómetro 102 de la carretera a Metapán, su elevación es de 460 m.s.n.m. pero tiene solamente 80 mts desde su base. Dentro de su cráter se encuentra una abundante vegetación. El material que lo compone es utilizado para construcción de carreteras y caminos.

Cerro las visiones
Ubicado a 6 km al suroeste de la ciudad de Nueva Concepción departamento de Chalatenango. Es un volcán relativamente reciente como lo demuestra la correntada de lava que rodea su base. Tiene una elevación de 766 m.s.n.m. pero posee un poco menos de 400 metros de altura desde su base es relativamente bajo, ancho y achatado.

Cordillera Meridional o Costera (Apaneca-Ilamatepec)

Volcán de Santa Ana o Ilamatepec
Es el más alto de la cadena volcánica del Pacifico con 2,356 m.s.n.m. y también el de mayor volumen, pertenece a la clase de volcán compuesto. Su cumbre contiene cuatro cráteres reconocibles, superpuestos o nacidos dentro del cráter más antiguo, con una profundidad de 289 mts. En el fondo del cráter se halla una pequeña laguna de aguas sulfurosas de color verde esmeralda, bordeada por paredes abruptas y emanaciones de vapores y gases. El cráter más antiguo del sistema de rupturas se encuentra a mayor altura y es conocido como "Plan de hoyos". Más al norte y en la misma alineación le sigue el "Cerro el retiro" de 1460 m.s.n.m., un cono de escorias con tres cráteres bien marcados de los cuales el que se encuentra más al sur, llamado "El perol" está bien preservado. A poca distancia al este del cerro "El retiro" existe otros conos de escorias y cráteres de explosión. Dos de éstos eyectaron largas corrientes de basalto o olivínico. Estas lavas alcanzaron posiblemente los suburbios de Chalchuapa, atravesando una distancia de unos 10 km. Estas corrientes recientes de basalto están asociadas íntimamente con una serie de embudos cratéricos, siendo los más accesibles los de la laguna Cuzcachapa y Seca de Chalchuapa. Aunque estos pit-cráteres parecen de edad muy reciente; sin embargo, tienen probablemente mas de 2,000 años de edad, se encontraron en abundancia en las orillas de la laguna de Cuzcachapa.
El volcán de Santa Ana estuvo muy activo durante el siglo XVI, antes de 1524 y hasta después de 1576. Posteriormente hizo erupción en los siguientes años: 1621, 1874, 1904, 1920, 1937, estas tres ultimas sincrónicamente que las de Izalco. Su nombre indígena en idioma nahuat "Cerro de la vieja".

Cerro Singüil
Volcán ubicado a 4 km al norte del municipio de El porvenir, departamento de Santa Ana. Es un volcán relativamente reciente de tipo cinerítico con un cráter bien formado y perfectamente visible desde la carretera Panamericana que conduce a San Cristóbal. Tiene una elevación de 957 m.s.n.m., pero el cono tiene solamente 160 mts de altura desde su base. Está totalmente cubierto de vegetación

Volcán de Izalco
Ubicado a unos 15 km al noreste de la ciudad de Sonsonate. Es considerado uno de los volcanes mas jóvenes en el mundo y todavía activo habiendo ocurrido su ultima erupción en octubre de 1966. Tiene una elevación de 1910 m.s.n.m
Según el profesor Jorge Lardé y Larín "a principios del siglo XVII se formó una hondonada, al sureste del volcán de Santa Ana, un cráter por el cual salía constantemente una columna de humo negro y espeso con un fuerte olor a azufre y fuego de tiempo en tiempo. Era un volcán sin cono, un volcán en formación al que los indígenas comarcanos dieron el nombre de "infiernillo de los españoles" (1633). Tras espantosas erupciones se dañaron seriamente las huertas de cacao y otras plantaciones de la antigua provincia de los Izalcos, las principales fueron las de 1722, 1745, 1753, 1762, 1765, en febrero de 1770 se formó un cono de materiales magmáticas que ya a fines del siglo XVIII era visible desde largas distancias. Se puede entonces considerar que el volcán de Izalco "nació" en el año de 1770 y ha permanecido en actividad casi continúa hasta febrero de 1957, fecha en la cual se produjo una violenta erupción, seguida por una débil e intermitente actividad durante el resto del año. Ya en 1958, el Izalco había cesado toda actividad durante el resto del año, ya en 1958, el Izalco había cesado toda actividad. Estuvo en reposo hasta el 28 de octubre de 1966, cuando una pequeña erupción ocurrió, por una tronera que se formó a 550 metros debajo de la cumbre en la pendiente SSE del cono, la que duró un mes. Durante ese lapso, dos correntadas de lava bajaron a una distancia de 1,200 metros. En la actualidad se pueden observar fumarolas que salen del cráter principal del volcán. El Izalco se puede considerar como un volcán activo en reposo.

Cerro Verde
Es un volcán que a través de muchos años se pobló de vegetación. Posee dos cráteres en su parte noroeste, vestigios de su actividad volcánica Su edad se calcula en unos 25 mil años, el cono está formado por escorias volcánicas de carácter basáltico. Tiene una altura de 2030 m.s.n.m. y está comunicado con el volcán de Santa Ana por un corredor natural llamado Meseta de San Blas, la cual une las dos cumbres.

Volcán de los Naranjos
Es un cono perfectamente formado con una elevación de 1961 m.s.n.m. ubicado a corta distancia al oeste del volcán de Santa Ana. No se le conoce actividad en tiempos históricos y está totalmente cubierto por vegetación y plantaciones de café. Pertenece al Municipio de Juayúa, en el departamento de Sonsonate.

Volcán de San Marcelino y Cerro Chino
Al pie de le pendiente sur de la caldera del lago de Coatepeque, se levanta la cúpula simétrica llamada Cerro Alto, que tiene la forma de una escuadrilla invertida con una cima casi plana. Esta cúpula de lava fue formada por la descarga de lava viscosa de una chimenea central que posteriormente fue rellenada y tapada durante la erupción final. Tiene una altura de 980 m.s.n.m.
Los cerros Chinos y San Marcelino son conos de menor edad compuestos de escorias noreste. Según Carlos Saper (1925) el cráter del cerro Chino mide unos 100 metros de diámetro y 25 de profundidad, tiene una elevación de 1324 m.s.n.m. De su base sur, salió una corriente copiosa de lava que se extendió por 10 kms hacia el sur, la que puede ser observada muy bien en la carretera San Salvador-Sonsonate que la atraviesa. Entre esta lava y la de Izalco hay un área considerable cubierta por lavas de edad algo mayor, pero sin duda también bastante reciente, posiblemente de menos de 1,000 años.
El cono del volcán San Marcelino de 1,200 metros de altura, es de forma bastante irregular y no tiene un cráter bien definido. Después de la formación de su cono de esc orias, su parte norte y noreste fue arrastrada por una inmensa erupción de lava expelida por dos bocas situadas en su pie. Esta corriente de lava se conoce como Teixcal, y se extendió hasta 12 km hacia el este, alcanzando el área de Zapotitán. Esta lava es muy fresca y existe mucha probabilidad de que no tenga más de 300 años.

Cerro Grande de Apaneca o Chichicastepec
Se levanta al sur de la ciudad de Apaneca, a una altura de 1,816 m.s.n.m. Su cono está formado de cenizas y lapillo que recubren masas de rocas. El conjunto está cubierto por una densa vegetación. Hizo erupción en tiempos prehistóricos y no tiene vestigios de cráter.

Volcán de la laguna verde
Está ubicado a 8 km al suroeste de la ciudad de Ahuachapán en los municipios de Apaneca, departamento de Ahuachapán y de Juayúa, departamento de Sonsonte. Presenta dos cúspides de 1829 metros y la otra de 1699 m.s.n.m. Entre ellas se abre un cráter de medio km de diámetro y unos 50 metros de profundidad en el fondo del cual se encuentra una laguna de color verde intenso poblada de plantas acuáticas. Es también un volcán extinguido que hizo erupción en tiempos prehistóricos.

Volcán de las ranas
Situado a 6.5 km al norte de la ciudad de Juayúa, en los municipios de Chalchuapa, departamento de Santa Ana y Juayúa, departamento de Sonsonate. Tiene una elevación de 2,010 m.s.n.m. Tiene un cráter grande en el fondo del cual se encuentra la laguna del mismo nombre.

Cadena costera central: La Libertad-San Vicente

Volcán de San Salvador o Quezaltepec
De acuerdo al vulcanólogo William J. Hart (1978) en tiempos remotos, este volcán era una sola montaña que tuvo una tremenda erupción que formó el enorme cráter de El Boquerón y dejó después del ciclo eruptivo, una parte de la montaña original El Picacho, el cual es el punto más elevado del sistema (1,960 m.s.n.m). El cráter tiene un diámetro de 1,600 metros en su eje mayor y una profundidad de 543 metros. La orilla del cráter en su punto más alto mide 1893 m.s.n.m. la distancia entre el Picacho y el Boquerón mide aproximadamente 2,500 metros.
Las principales erupciones del volcán de San Salvador fueron las de 1575, 1770, 1876 y la del 7 de junio de 1917 que derramó la colada de lava incandescentes cubrieron una extensión de más de 5 km formando una muralla de algunos metros de espesor. El pueblo indígena de San Jerónimo Nejapa casi fue rodeado por las lavas y sus habitantes pudieron escapar por una estrecha faja no arrasada por el magma.

Volcán de San Vicente o Chichontepec
Está situado en los departamentos de San Vicente y La Paz a 7.7 km al suroeste de la ciudad de San Vicente. Chichontepec significa en idioma nahuat "Cerro de dos tetas".
Es un perfecto ejemplo de un volcán de doble pico. Uno tiene una cumbre plana a 2105 m.s.n.m. y el otro tiene una forma cónica con una altura de 2181 m.s.n.m. entre los dos picos se encuentra una hondonada que fue el cráter. Está completamente cubierto de vegetación y no tiene erupciones históricas conocidas. Sin embargo, no puede considerarse como extinguido teniendo fuentes termales calientes de agua sulfurosa y fumarolas en su base, conocidos como "infiernillos".

Cerro de San Jacinto
Es una formación volcánica situada a sureste de San Salvador y a 10 km al oeste de lago de Ilopango.

Cerro Sihuatepeque
Es un volcán extinguido situado en el ángulo formado por la afluencia del río Acahuapa en el río Lempa en el lugar denominado San Lorenzo, donde está ubicada la presa hidroeléctrica con el mismo nombre.
Tiene una altura de 967 m.s.n.m. su nombre significa en idioma nahuat "Cerro de las mujeres". Es de formación muy antiguo y no se le conoce erupciones históricas.

Cadena costera Tecapa-Chinameca

Volcán de Tecapa
Situado a 2 km al sur de la ciudad de Alegría, departamento de Usulután. El eje mayor del cráter mide unos 900 mts y el de la laguna 350 metros. El nombre indígena del volcán significa: "Laguna y fumarolas". Las aguas de la laguna son de color verdoso con fuentes termales y fumarolas, lo que indica que existe una actividad volcánica latente.

Volcán de Chinameca o laguna seca El pacayal
Está situado a unos 5 km de la ciudad de Chinameca, exactamente en el eje entre esta ciudad y el volcán de San Miguel. Tiene una elevación de 1,000 m.s.n.m. Posee un enorme cráter de unos dos kilómetros de diámetro y una profundidad de 155 metros. A pesar de su nombre, se forma una laguna durante la estación lluviosa. Está en gran parte cubierto de vegetación. Al pie noroeste del volcán, a unos 550 metros de altura se encuentra los "Infiernillos de Chinameca".

Cerro Oromontique
Situado a 1 km de la ciudad de Santiago de María. Es un domo volcánico formado por una lava que era demasiado rígida para fluir y se endureció en el puesto en una posición vertical. Tiene 250 metros de altura sobre la base y 660 m.s.n.m con una cumbre casi plana ligeramente inclinada hacia el noroeste.

Volcán de Usulután
Está situado a 8.5 km al noroeste de la ciudad de Usulután y a una altura de 1450 m.s.n.m Es un volcán muy antiguo, y no se puede notar forma de cráter aunque ofrece todavía los restos de dos cráteres muy vecinos uno del otro, pero ya destruidos y abiertos hacia el oriente.

Volcán de San Miguel o Chaparrastique
De tipo compuesto. Su cono es uno de los más imponentes de Centro América, ya que se eleva aislado de la Sierra de Chinameca, tiene una altura de 2,139 m.s.n.m. con un cráter central muy grande con un diámetro de 900 mts en su eje mayor y una profundidad de 344 mts con paredes verticales. Está todavía activo y produce de vez en cuando unas nubes eruptivas de polvo y cenizas. Tiene varios conos adventicios en el lado suroeste por los cuales ha expulsado lava durante las erupciones de 1819 y 1835, la cual se extiende hasta el pueblo El Borbollón, situado al noroeste de la laguna El Jocotal. El volcán hizo erupción en los años de 1699, 1762, 1769, 1787, 1798, 1811, 1819, 1835, 1844, 1868, 1920, 1924, 1929, 1930, 1930, 1939, 1954 y 1965. Al este del volcán se encuentra el cráter de explosión ocupado por la laguna de Aramuaca. La etimología de su nombre significa "Tierra calurosa de Chaparro".

Volcán de Conchagua
Situado a 4.6 km al sureste de la villa de Conchagua con una elevación de 1243 m.s.n.m. es otro de los mayores volcanes que pueden considerarse como extinguido. Está totalmente cubierto de vegetación. La colada de lava que arrojó en tiempos remotos se petrificó en el puesto y compone gran parte de la costa situada al pie del volcán, en el Golfo de Fonseca.

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CORSATUR
ENERO 2001